L'étymologie exacte du patronyme est inconnue. Le Dictionnaire étymologique
des noms de famille et prénoms de FRANCE d'Albert Dauzat (1951), le
Dictionnaire des noms de famille et des prénoms de Philippe Lagneau et Jean
Arbuleau (1980), Le Glossaire des Vieux Parlers Poitevins de Robert Mineau et
Lucien Racinoux (1981) et d'autres auteurs hésitent sur son origine et
proposent les significations suivantes :
·
NAU : forme occitane NEF, bateau :
surnom de batelier. À noter que « nef » en grec se dit nahua :
bateau.
·
NAUD : Aphérèse d'Arnaud ou de Renaud ou
altération de NAU, n. occitan
·
NAU : signifie « nouveau » en
occitan. On retrouve son usage dans les noms de localités (p. ex. CASTELNAU qui
signifie CHATEAUNEUF en langue d'oil).
·
NAU : source, cours d'eau, terre humide,
noix, noyer. Ces divers sens se rencontrent en notre ancienne langue et
indiquent un nom de voisinage.
·
NAU : gros navire, cognée, cercueil, bateau
(en langue d'oc).
·
NAU : forme de Noël (en langue d'oïl)
·
NAU : Noël (aussi No, Noue, Nouel, Na, Naou);
« cosse de NAU » : « bûche de Noël »; petit NAU :
Noël; grand NAU : l'Épiphanie.
·
Altération de Noe [Noue], variante de Noë,
altéré parfois en Noé : mot topographique (domaine, hameau, anc. fief)
fréquent surtout dans l'ouest de la France et le centre signifiant « terre
humide » (n. gallois : nauda).
Mais, on peut se demander si le patronyme ne tire pas son origine, à
l'instar de plusieurs autres patronymes, du nom de communes de FRANCE, dont le
nom est dérivé d'une forme latine (NEAUX) ou de quelques personnages romains
(NEAUX, ST-LOUP-DE-NAUD)? À moins qu'il soit né, dans la France moyenâgeuse,
pour désigner le « nouveau » (NAU en langue d'oc) venu s'installer
dans un village occitan!!
La question demeure entière et aucune signification ne peut être authentifiée
à ce jour.
NAU, NAUD, NAUDO, NAUL, NAULT,
NAUST, NAUT, NAUX, NEAU, NEAUD, NEAULT, NEAUX, NO, NOD, NOS, NOT, NOO et quelques
variantes patronymiques dérivées : KNOWLES, NEW, NOWE, DEN(E)AU(LT),
LABRIE, LABREE.
Impossible de l'affirmer, mais le patronyme tire ses origines fort
probablement de la FRANCE de l'ouest. Les Archives Départementales de
Maine-et-Loire font état de document relatif à des NAU remontant à 1466; on a
retrouvé des NAU au XVIIe siècle dans les départements actuels de Vendée et
Maine-et-Loire et le certificat de naissance d'un certain François NAU remontant au 6
avril 1597 à Souzay. En 1505, un certain Guillaume NAU fait construire une
chapelle à 25 km
en aval de Tours, sur la rive gauche de la Loire [La Chapelle-aux-Naux].
On retrouve toujours aujourd'hui une forte concentration du patronyme en
Charente-Maritime, Maine-et-Loire et Vendée. Il existe aussi une descendance
importante du patronyme en Allemagne et dans l'est de la FRANCE. Nous avons
retrouvé un Christian NAU
à Bleichstetten (banlieue de Würtingen) en 1652 et la mention de plusieurs NAU
dont les origines remontent à 1718 à la Petite-Roselle (Moselle). Ces NAU
sont-ils des ramifications de la souche de la FRANCE de l'ouest qui se seraient
déplacées vers ces régions au XVIIe ou XVIIIe siècle? La recherche est encore à
faire.
Le patronyme est cité à plusieurs endroits à l'Indicateur du Grand
ARMORIAL GÉNÉRAL de FRANCE, dressé en vertu de l'édit de 1696 par Charles
D'Hozier:
·
NAU : Caen, Guyane, Paris (6),
Poitiers (12), La Rochelle, Tours (3)
·
NAUD : Bourbon (2)
·
NAUS : Provence, Picardie
·
NEAU : La Rochelle
·
NEAUT : Paris
et au Dictionnaire de la NOBLESSE de la Chenaye-Desbois et Badier
(1868) :
·
NAU en Anjou, famille anoblie remontant en 1560.
·
NAU des ARPENTIS (1668)
·
NAU de la BOISSELIÈRE, famille de Paris, anoblie
à Fontainebleau au mois de mai 1605. Cette branche donnera naissance à Claude
NAU de FOSSAMBAULT (dont deux des petites-filles Catherine et Michelle
viendront au CANADA). Les branches descendantes sont : NAU de MAISON-ROUGE
et NAU du PONT de laquelle sera issue la branche NAU de CHAMPLOUIS.
·
NAU de la VILLEYROUET, famille bretonne déclarée
noble le 21 mars 1671
Plus près de nous, l'ouvrage Essai de catalogue de l'aristocratie
française titrée contemporaine (Réponse au libelle de Charondas) Tome XII, par
D. Labarre de Raillcourt (1979) cite les noms de :
·
Émile Marie NAU (puis NAU de Beauregard), né à Lyon le 3
septembre 1823, appartenant à une famille fixée à Paris et anoblie par charge
de conseiller au Chatelet de Paris le 2 août 1720 (ou 1780?). Il fut créé
« comte romain » en 1896
·
Léon NAU de Maupassant, né à Saumur en 1810 créé
« comte romain» par bref du 28 décembre 1859 et Pierre Barthélemy NAU de
Maupassant, créé « comte romain » par Pie XII en 1950.
Les origines TURQUANTOISES des NAU n'ont jamais été anoblies en FRANCE. Les
armoiries de l'ASSOCIATION DES FAMILLES NAU INC. n'ont donc aucune connotation
de noblesse. Elles ont été concédées le 15 janvier 1996 par l'AUTORITÉ
HÉRALDIQUE du CANADA, à la demande de l'ASSOCIATION. Elles rendent hommage à
l'ASSOCIATION pour sa contribution à la préservation du patrimoine familial et
à la diffusion de renseignements historiques et généalogiques des familles NAU.
On retrouve aujourd'hui des NAU dans plusieurs pays du monde. Entre autres
pays, des NAU sont inscrits aux bottins téléphoniques en : Allemagne,
Belgique, Argentine, Pays-Bas, Nouvelle-Zélande, Luxembourg, Suisse, Australie
et bien sûr en FRANCE, aux É.-U. et au CANADA.
Combien de NAU au total? Nous l'ignorons. Mais le patronyme est sans doute
porté aujourd'hui par plus de 50 000 individus. Le plus important contingent se
retrouve au pays d'origine suivi du CANADA et des É.-U.. En FRANCE seulement,
nous estimons que leur nombre dépasse les 16000 individus. Nous possédons un
fichier de 1959 inscriptions téléphoniques aux É.-U. et 3056 au CANADA.
Certains auteurs laissent entendre que tous les NAU d'AMÉRIQUE descendent
de l'un ou l'autre des deux pionniers suivants :
François NAU, originaire de Turquant
(Maine-et-Loire), FRANCE, venu au CANADA en 1666.
Pierre NEAU dit LABRIE, originaire de
Brie-sous-Matha, évêché de Saintes (Charente-Maritime), FRANCE.
Or, bien d'autres NAU sont venus en AMÉRIQUE.
Plusieurs n'ont laissé aucune descendance, mais, de toute évidence, ce
n'est pas le cas de tous. On ignore souvent l'origine de ceux qui ont pris
souche, le cheminement qu'ils ont suivi en AMÉRIQUE et l'importance de leur
descendance. Des correspondants nous ont cependant permis de retracer certains
d'entre eux :
·
Henry NAU, né en 1881 à Bettershausen,
ALLEMAGNE, s'est déplacé aux Indes puis aux États-Unis. Son fils John NAU s'est
marié à la Nouvelle-Orléans, LA, en 1939.
·
Ignaz NAU, originaire de Casel, ALLEMAGNE, s'est
établi en 1866, à Washington puis un de ses descendants est venu s'établir à
Toronto, CANADA, en 1970.
·
Nicholas NAU est décédé en 1915, à South
Easthope, ON, CANADA à l'âge de 76 ans. Natif d'ALLEMAGNE, il était venu
s'établir au CANADA vers 1835, alors que ses frères s'établissaient à la même
époque dans le Wisconsin aux ÉTATS-UNIS.
·
Étienne François NAU, né en mars 1869 à Candes
(Maine-et-Loire), France, épousa le 5 janvier 1908 à Oakdale, CA, ÉTATS-UNIS,
Louise Ordway.
Plusieurs autres NAU sont venus en Amérique aux XVIIIe et XIXe siècles.
The Passenger and Immigration List Index, édité à Detroit, MI, par P.
William FILBY et Mary K. MEYER fait mention d'un bon nombre d'entre eux. La
liste ci-après est extraite de cet imposant ouvrage. Elle classe les NAU par
ordre chronologique de leur année d'arrivée en Amérique, indique l'endroit
d'immigration et cite entre [ ] l'année du volume de l'ouvrage précité d'où
l'information a été tirée:
·
1700 Pierre NAU, sa femme et deux enfants; VA [1994]
·
1709 Peter Hans NAU, sa femme et trois enfants,
partis de Hollande; New-York [1985]
·
1740 Anton NAU et son frère Jacob NAU;
Pennsylvania [1990]
·
1752 Conrad NAU; NS, CANADA [1993]
·
1752 Anna Magdelena NAU; NS, CANADA [1993]
·
1752 Theodorus NAU; NS, CANADA [1993]
·
1752 Anna Barbara NAU;
NS, CANADA [1993]
·
1752 Marga NAU; NS, CANADA [1993]
·
1757
Conrad NAU; Lunenberg, NS, CANADA [1982]
·
1757
Margreta NAU; Lunenberg, NS, CANADA [1982]
·
1757
Theodorus NAU; Lunenberg, NS, CANADA [1982]
·
1757 Barbara NAU; Lunenberg, NS,
CANADA [1982]
·
1763.?. NAU; Amérique [1997]
·
1791 Johan Adam NAU; port incertain [1997]
·
1798
René NAU; New-York [1983]
·
1822 J. NAU; 32 ans, New-Orleans, LA [1996]
·
1832
John NAU; 29 ans, Baltimore,
MD [1987]
·
1832
Christian NAU;
1 an, Baltimore, MD [1987]
·
1832 Maria NAU; 30 ans, Baltimore, MD [1987]
·
1833 T. NAU; 24 ans, Baltimore, MD [1987]
·
1834
Aa. Ma. NAU; Baltimore, MD [1987]
·
1834 A.M. NAU; Baltimore, MD
[1987]
·
1834
Andr. NAU; Baltimore, MD [1987]
·
1844
Casper NAU; Philadephia, PA
[1982]
·
1848 Franz NAU; 48 ans, Missouri [1985]
·
1848
Ludwig NAU; 25 ans, New-York,
NY [1992]
·
1853
Nicolaus NAU; 28 ans, New-York,
NY [1992]
·
1854
Johannes NAU; 30 ans, New-York,
NY. Passager du navire GOETHE
[1982]
·
1854 Christine NAU 21 ans et Balthasar NAU, 2
ans; Baltimore, MD. Passagers du navive GOETHE [1982]
·
1858
Heinrich NAU, 14 ans et August NAU, 15 ans; New-York, NY [1990]
·
1860
Heinr NAU; New-York, NY [1990]
·
1860
Jacob NAU; Allegany County,
PA [1983]
·
1866
Johannes NAU; 22 ans, New-York,
NY [1993]
·
1866 Henry NAU; Amérique [1989]
·
1866
Henrich NAU; 22 ans, New-York,
NY [1993]
·
1866
Carl NAU; 26 ans, New-York,
NY [1993]
·
1866
Const. NAU; 21 ans, New-York,
NY [1993]
·
1868
Julius NAU; Philadelphia, PA [1982]
·
1868
John NAU; Philadelphie, PA [1982]
·
1868
Gottlied NAU; 24 ans, New-York [1994]
·
1871
Gertrude NAU; New-York [1994]
·
1872
Bernhard NAU; Allegany County,
PA [1985]
·
1876
Bernard NAU;
Allegany County, PA [1985]
·
1880
Henry NAU; OH [1989]
·
1882
Johannes NAU; 25 ans, KS [1996]
·
1884
Matthias NAU; Iroquois County,
PA [1983]
·
1885 Joseph Martin NAU; Amérique [1995]
·
1891 Jacob NAU; MN [1992]
Nous connaissons tous des NAU qui se sont illustrés au cours des siècles.
Il y eut et il y a toujours des NAU dans toutes les sphères d'activité :
politique, artistique, culturelle, sociale, religieuse, agricole,
professionnelle... etc. Les NAU ont embrassé tous les métiers et toutes les
professions et constituent aujourd'hui un éventail diversifié de compétences
dans tous les domaines.
Vous saviez tous qu'on retrouve, parmi les descendants de François NAU
(1646-1709), originaire de TURQUANT:
·
Sept NAULT, cousins germains de Louis Riel, qui
sont à ses côtés lorsqu'il arrête, le 11 octobre 1869, le relevé topographique
des terres métisses à Saint-Vital; moment décisif qui mènera à la création de
la province du Manitoba.
·
Damase NAUD (1848 — 1916), maire de
Saint-Marc-des-Carrières (1905), député conservateur de la circonscription de
Portneuf à l'Assemblée législative en 1904.
·
Pierre-Calixte Neault (1860 — 1924), pionnier et
maire de la ville de Grand-Mère (1910-1916, 1919), député libéral de la
circonscription de Champlain à la même Assemblée législative (1900 — 1912).
·
Blandine Neault (1910 — 1995), fille du
précédent, fondatrice du mouvement guide français catholique au Canada.
Mais saviez-vous que :
·
Omer Héroux (1876 — 1963), journaliste au LE
NATIONALISTE, collaborateur d'Henri Bourassa et rédacteur en chef du
quotidien LE DEVOIR, lauréat en 1960 du prix Olivar-Asselin, ami de
longue date, était le fils d'Adélaïde Nault (1856 — 1875), soeur du précédent
Pierre-Calixte Neault.
·
Fernand NAULT (1920 — 2006 ), chevalier de
l'Ordre national du Québec, membre de l'Ordre du Canada, danseur et chorégraphe
des Grands Ballets Canadiens est le pseudonyme de Fernand Noël Boisonneault.
·
La grand-mère de l'homme de lettres, membre de
l'Académie français et cinéaste français Marcel PAGNOL (1895-1974) était
Annette NAUD (1837 — 1823) fille de Joseph NAUD, cultivateur (1772-1851).
·
Que le premier prix Gongourt a été attribué le
21 décembre 1903 à John-Antoine NAU, pseudonyme de l'écrivain Eugène Léon
Édouard Torquet (1860 — 1918) pour son roman Force Ennemie.
·
Le plus célèbre personnage des Sables-d'Olonne s'appelait
Jean-David NAU (1630 — 1671) dit Pol l'Olonnois. Il fut un célèbre flibustier.
Il était réputé pour sa sauvagerie et demeura à Saint-Domingue. Il fut tué,
dépecé, fumé et dévoré à la mode des boucaniers.
·
Une célèbre famille d'architectes nantais, dont
Théodore-Jacques NAU (1805 — 1865) a largement contribué à l'édification et à
la restauration de plusieurs édifices civils et religieux à NANTES : hôtel
Barbier, choeur de l'église Sainte-Croix, l'église Saint-Jacques, église de la
Madeleine, le Grand-Séminaire, l'hôtel de Melient, maison Poidras.
·
La bisaïeule maternelle du maréchal de FRANCE,
Jean-Marie de LATTRE DE TASSIGNY (1889 — 1952) se nommait
Jeannne-Marie-Joséphine NAU dont l'ancêtre Pierre NAU (1657 — 1713) était
chaumier à Bourneau, en Vendée.
·
Haïti a donné naissance à deux hommes de lettres
portant le patronyme : Ignace NAU (1808 — 1845) poète et conteur et son
frère, Émile NAU (1812 — 1860), journaliste et historien.
Le patronyme a été utilisé, à maintes
occasions, pour désigner des lieux. En FRANCE et au CANADA en particulier, le
patronyme a été retenu beaucoup plus souvent qu'on pense. L'étymologie de
plusieurs de ces appellations nous est encore inconnue et nous cherchons
toujours dans quelles circonstances le patronyme a été retenu. C'est le cas
notamment de certains endroits répertoriés en FRANCE:
·
Rue Joseph NAUD à Nantes (44000 — Loire-Atlantique)
·
La Crique de la NAU et le chemin du même nom à
Sète (34200 — Hérault)
·
NAUX (08800 — Ardennes).
Il y a plusieurs lieux en FRANCE qui
tirent leur nom du patronyme :
·
La
rue NAU des 5e et 6e arrondissements à Marseille. Cette rue rappelle
un certain NAU (ou NAUD) qui habitait ce quartier. Entre 1780 et 1787, NAU
était l'un des Commissaires de l'Oeuvre de la Petite Miséricorde
et distribuait des aumônes à la Plaine Saint-Michel.
·
La rue Robert NAU à Blois (41000 — Loir-et-Cher),
inaugurée le 19 février 1983 pour honorer un chef d’entreprise natif de Blois
(1911) et décédé à Paris (1973).
·
La rue Jean NEAU aux Sables-d'Olonne (85100 —
Vendée) désigne celui qui fut directeur de l'école publique de garçons aux
Sables d’Olonne et s'occupa également de nombreuses oeuvres de jeunesse.
Né à La Boissière-de-Montaigu en 1850 et décédé aux Sables d’Olonne en 1933.
·
La CHAPELLE AUX NAUX (37130 — Indre et Loire). C'est
une famille NAU qui a donné son patronyme à cette commune située à 25 km en aval de
Tours, sur la rive gauche de la
Loire. En effet, en 1505, Guillaume NAU y fit construire la
première chapelle qui fut érigée en succursale de Saint-Jean de Langeais en
1627 et deviendra une paroisse après la Révolution
(Saint-Clément-de-la-Chapelle-aux-Naux). On retrouve, à proximité de l'endroit,
le lieu-dit LE CLOS NAUX et LA PERRÉ AUX NAUX.
·
La
rue NAU en CORSE qui rend hommage à John-Antoine NAU, premier
prix Gongourt (1903).
D'autres
lieux en FRANCE portent le nom, mais n'ont aucun lien patronymique :
·
SAINT-LOUP-DE-NAUD (77650 — Seine-et-Marne),
l'endroit serait l'amalgame de SAINT-LOUP ou SAINT-LEU, évêque de Sens au VIIe
siècle et du propriétaire romain NAUDO qui habitait sur la colline. Au moyen âge,
l'endroit s'appelait SAINT-LOUP DE NAUDO.
·
NEAU (53150 — Mayenne) près d'Évron. D'après les
formes latines trouvées dans les textes médiévaux [Nyell (989), Nael (1125),
Neel (1203, 1229), Nigelle (1218, 1479), Nael alias Nigel (XVe)] le toponyme
viendrait du nom d'un personnage romain NIGELLUS signifiant « noir ».
·
NEAUX (42470 — Loire). Le toponyme est dérivé de
la forme latine NOVALS qui signifierait « terre nouvellement
défrichée ».
·
NOD-SUR-SEINE (21400 — Côte d'Or). NOU en 1158.
Vocable anté-romain d'origine incertaine, à rapprocher peut-être de NOUE « terre
grasse et humide » ou de NOD en Celte NODUNUM « sur la
hauteur » ou de NODA en Latin « lieu marécageux » (autrefois
étang).
·
La place de la NAU, à Souillac (42600 — Lot).
Ainsi nommée pour désigner l'endroit où les bateaux (NAU en occitan signifie
« nef » ou bateau) étaient amarrés lors des fortes crues de la
Dordogne.
·
NAUX (04200 — Alpes-de-Haute-Provence). Petit
village abandonné des Alpes de Haute-Provence. Ce mot proviendrait vraisemblablement de « nava », mot
préromain désignant ce qui est, soit en hauteur, soit dans la vallée, comme
enchâssé dans la montagne ou comme le dit Jacques Karlin dans sa thèse, que NAU
signifierait tout simplement « d'en haut ».
Au CANADA l'utilisation du patronyme
est importante. Nous avons, en effet, dénombré : dix cours d'eau [NAUD
(5), NAULT (4), NEAULT (1)]; douze lacs [NAUD (2), NAULT (4), NEAU (2), NEAULT
(3), NEAUX (1)]; deux caps [NAUD, NAULT]; une baie [NAULT]; une zone de
préservation [NAULT]; une île [NAULT].
Plusieurs de ces lieux se situent au
QUÉBEC. La Commission de Toponymie a répertorié quelque 33 toponymes officiels
du patronyme au Québec. En plus des utilisations précitées (lacs, cours d'eau,
baie), on retrouve le patronyme pour désigner des avenues, rues, chemins, anse,
pont, pointe, parc public et même une circonscription électorale. Dans certains
cas, l'étymologie est plus connue, mais demeure bien des fois obscure.
L'utilisation du nom relève quelquefois d'un usage établi d'origine inconnue
confirmé par des résolutions municipales. On peut cependant retracer
l'étymologie d'un certain nombre d'entre eux :
·
Avenue Albert-NAUD, Alma. Du nom d’Albert-G.
NAUD, fondateur de NAUDVILLE (Alma), premier maire d'Isle-Maligne.
·
District électoral d'Albert-NAUD, Alma. Du même
Albert-G. NAUD.
·
Pont François-NAUD, Portneuf. En hommage à
François NAUD, pionnier en 1829 de St-Alban.
·
Chemin NAUD, La-Doré, famille locale.
·
Rue NAUD, Portneuf, famille locale.
·
Pointe NAULT, Notre-Dame-de-Pontmain, nom d'un
ancien résident de la pointe durant l'été.
·
Route NAULT, Lyster, rappelle des familles NAULT
qui vivaient sur ce chemin.
·
Ruisseau NAULT, Sainte-Cécile-de-Lévrard, vient
du nom du premier propriétaire.
·
Route Amédée-NEAULT, Sainte-Cécile-de-Lévrard en
l'honneur d'un résident de l'endroit Amédée NEAULT (1885-1958), marié à Angéline
Paquin en 1908 à St-Pierre-Les-Becquets.
·
La
rue NEAULT à La Tuque a été nommée en l'honneur de
Pierre-Calixte NEAULT (1860-1924), pionnier et maire de la ville de Grand-Mère
(1910-1916, 1919), député libéral de la circonscription de Champlain à la même Assemblée
législative (1900 — 1912).
·
Le lac NEAULT dans le Haut Saint-Maurice honore
le même Pierre-Calixte NEAULT
Comme on peut le constater, tous ces
sites, à étymologie identifiée, rendent hommage à un NAU descendant de
l'ancêtre François NAU,
originaire de TURQUANT. On ne peut cependant conclure que les lieux dont
l'origine nous manque sont aussi liés à l'ancêtre. Ce n'est sûrement pas le cas
de ceux qui ont été nommés ainsi pour rappeler certains endroits de
FRANCE :
·
Le lac NEAU, Réservoir-Dozois. Le nom est un
toponyme de FRANCE.
·
Le lac NEAU, Lac-Ernest. Tire son nom de la commune NEAU
(Mayenne) précitée.
·
Le lac NEAUX, Lac-Ashuapmushuan. Du nom de la commune NEAUX
(Loire) précitée.
Copyright © 1996 Association des Familles NAU inc.
Dernière Modification le 29 juillet, 2012